В супермаркетах на полках стоят блестящие бутылки с коньяком, на которых гордо светятся золотые звезды и медали с внушительными, но сомнительными наградами. И всё это по цене чашки кофе. Но как же так, что коньяк, требующий длительной выдержки, стоит так дешево?
Процесс создания настоящего коньяка – это годы терпеливого ожидания, когда дистиллят теряет часть своей силы через поры дерева, а значит, производится трудоемкая работа мастеров. Тем не менее, многие компании нашли способ обойти эти традиции, выпуская продукт, который не имеет ничего общего с настоящим коньяком.
Щепа вместо лимузенского дуба
Классический французский коньяк обязан созревать в бочках, изготовленных из качественного дуба. Однако в России производители массовых коньяков используют законы, позволяющие манипуляции с процессом старения. Вместо настоящего дистиллята часто используется некачественный спирт из неизвестных источников, который заливают в металлические резервуары.
Вместо бочек добавляют дубовые чипсы и щепу, которые гораздо быстрее отдают свои свойства. За несколько дней коньяк может приобрести цвета и ароматы, которые в нормальных условиях формировались бы годами. На этикетках пишут, что напиток «созревал» пять лет, но фактически это просто маркетинговый прием.
Технологические секреты ускоренного старения
Вместо долгого выдерживания компании применяют метод нагрева спирта в резервуарах. Параллельно через смесь пропускают кислород, что позволяет ускорить процессы окисления. За считанные недели коньяк проходит через процесс, который для настоящего напитка займет годы, приобретая резкие и терпкие ноты.
Маскировка искусственными добавками
Чтобы замаскировать агрессивный вкус дешевого продукта, к нему добавляют жженый сахар, который придает ему привлекательный цвет и сладковатый аромат, а также искусственные ароматизаторы. Этим создается видимость высокого качества, но на самом деле дегустатору встречается только химия, а не натуральные эфиры, присущие настоящему коньяку.
Расширяющееся множество бюджетных вариантов заставляет покупателей анимировать свои ожидания. Даже если в бокале возникают отголоски истинного коньяка, они быстро теряются в химическом оттенке, который оставляет недовольство и головную боль наутро после распития. Дешевое не всегда означает плохое, но цена часто откликается на здоровье покупателя. Всё сводится к выбору: верить в экономию или инвестировать в традиции.
